On ne peut pas passer du mépris à l'amour. Mais de la haine, on y passe très bien.

Le mépris de l'homme est nécessaire à qui veut user et abuser de l'homme.

À l'infortune, le mépris ! opinent les gens heureux ; un coup de plus à qui chancelle !

M…L. avait, pour exprimer le mépris, une formule favorite : c'est l'avant-dernier des hommes. — Pourquoi l'avant-dernier ? lui demandait-on. — Pour ne décourager personne, car il y a presse.

Je ne puis admirer pleinement le courage de celui qui méprise la vie.

Ce qui m'a toujours beaucoup nui, c'est que j'ai toujours trop méprisé ceux que je n'estimais pas.

Aller jusqu'au bout, ce n'est pas seulement résister, mais aussi se laisser aller.

Qu'est-ce que l'homme ? Il est cette force qui finit toujours par balancer les tyrans et les dieux.

Faire souffrir est la seule façon de se tromper.

L'homme n'est pas entièrement coupable : il n'a pas commencé l'histoire ; ni tout à fait innocent, puisqu'il la continue.

Il y a seulement de la malchance à n'être pas aimé : il y a du malheur à ne point aimer.

Il faut mettre ses principes dans les grandes choses, aux petites la miséricorde suffit.