L'erreur propre aux artistes est de croire qu'ils trouveront mieux en méditant qu'en essayant […] Ce qu'on voulait faire, c'est en le faisant qu'on le découvre.

J'ose presque assurer que l'état de réflexion est un état contre nature, et que l'homme qui médite est un animal dépravé.

Les peintres ne doivent méditer que les brosses à la main.

Imprudentes et vaines réflexions que celles qu'inspire le malheur ! Pour méditer sagement, il faut des jours heureux.

Ceux qui agissent, bâtissent et dépensent profitent des trésors accumulés par ceux qui rêvent, qui prient et qui amassent.

L'homme n'est point fait pour méditer mais pour agir.

[…] la recherche des phrases nouvelles et des mots peu connus vient d'une ambition puérile et pédantesque. Puissé-je ne me servir que de ceux qui servent aux Halles à Paris !

Peu d'hommes ont été admirés par leurs domestiques.

C'est un plaisir fade et nuisible d'avoir affaire à gens qui nous admirent et fassent place.

En quelque manière qu'on se puisse mettre à l'abri des coups, fût-ce sous la peau d'un veau, je ne suis pas homme qui y reculasse.

Le plus âpre et difficile métier du monde, à mon gré, c'est faire dignement le roi.

C'est une absolue perfection, et comme divine, de savoir jouir loyalement de son être.