Il n'y a rien de bon ni de mauvais sauf ces deux choses : la sagesse qui est un bien et l'ignorance qui est un mal.

Il y a une infinité de choses où le moins mal est le meilleur.

Le mal se fait sans effort, naturellement, par fatalité ; le bien est toujours le produit d'un art.

Que le mal nous façonne, il faut bien l'accepter. Mieux est de façonner le mal à notre usage, et même à notre commodité.

Le temps est le lieu de l'insuffisance et, par conséquent, du mal et du malheur.

N'essaie pas de guérir le mal par le mal.

Il est vrai qu'on ne peut trouver la pierre philosophale, mais il est bon qu'on la cherche.

On est rarement maître de se faire aimer, on l'est toujours de se faire estimer.

Si les roses, qui ne durent qu'un jour, faisaient des histoires* […], elles diraient : « Nous avons toujours vu le même jardinier ; de mémoire de rose on n'a vu que lui […], assurément il ne meurt point comme nous, il ne change seulement pas. »

On est surpris et peut-être fâché de se voir conduit par la seule philosophie aux plus rigoureuses obligations du christianisme ; on croit communément pouvoir être philosophe à meilleur marché.

Il faut ne donner que la moitié de son esprit aux choses […] que l'on croit, et en réserver une autre moitié libre où le contraire puisse être admis s'il en est besoin.

Non seulement nous n'avons pas les principes qui mènent au vrai, mais nous en avons d'autres qui s'accommodent bien avec le faux.