Les maux réels affectent moins les hommes que l'idée qu'ils se font de leur condition.

Tu perds ta peine, douleur ; si importune que tu sois, je n'avouerai jamais que tu sois un mal.

Le bien est voulu, il est le résultat d'un acte, le mal est permanent.

Il n'y a guère d'homme assez habile pour connaître tout le mal qu'il fait.

On aime mieux dire du mal de soi-même que de n'en point parler.

Un diable est impensable ; car il répugne au bon sens d'admettre un diable qui sache pertinemment ce qu'est le mal et qui veuille néanmoins le mal.

Le vrai moyen de gagner beaucoup est de ne vouloir jamais trop gagner et de savoir perdre à propos.

Il ne suffit point de montrer la vérité, il faut la peindre aimable.

Rien n'est si contraire à la simplicité que le scrupule. Il cache je ne sais quoi de double et de faux.

Le plus libre de tous les hommes est celui qui peut être libre dans l'esclavage même.

Ce n'est pas le difficile, c'est le beau que je cherche.

Pour les prédicateurs […], ce n'est pas la religion mais leur bel esprit qu'ils ont intérêt de persuader au monde.