Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

La morale va au-devant de l'action ; la loi l'attend.

Jamais aucun homme ne fait aucune loi ; les vicissitudes et les calamités de toute nature […] décident de toutes nos législations.

Lorsqu'on veut changer les mœurs et les manières, il ne faut pas les changer par les lois.

La vie dicte aux hommes ses lois, qui ne sont écrites nulle part.

Les révolutions sont moins un accident des armes qu'un accident des lois.

Si on ne voulait être qu'heureux, cela serait bientôt fait. Mais on veut être plus heureux que les autres, et cela est presque toujours difficile parce que nous croyons les autres plus heureux qu'ils ne sont.

Les grandes récompenses dans une monarchie et dans une république sont un signe de leur décadence, parce qu'elles prouvent que leurs principes sont corrompus.

Il est mille fois plus aisé de faire le bien, que de le bien faire.

Un homme qui enseigne peut devenir aisément opiniâtre, parce qu'il fait le métier d'un homme qui n'a jamais tort.

Pour écrire bien, il faut sauter les idées intermédiaires, assez pour n'être pas ennuyeux ; pas trop, de peur de n'être pas entendu.

C'est un malheur qu'il y a trop peu d'intervalle entre le temps où l'on est trop jeune, et le temps où l'on est trop vieux.