Le plus libre de tous les hommes est celui qui peut être libre dans l'esclavage même.

Rien au monde ne peut empêcher l'homme de se sentir né pour la liberté. Jamais, quoi qu'il advienne, il ne peut accepter la servitude ; car il pense.

Ils veulent être libres et ne savent pas être justes.

La nécessité, telle est la raison que l'on invoque pour toute atteinte à la liberté humaine. C'est l'argument des tyrans ; c'est le credo des esclaves.

La préméditation* de la mort est préméditation de la liberté. Qui a appris à mourir, il a désappris à servir.

L'histoire de l'humanité est un mouvement constant du règne de la nécessité vers le règne de la liberté.

La maxime que j'ai le plus observée en toute la conduite de ma vie a été de suivre seulement le grand chemin, et de croire que la principale finesse est de ne vouloir point du tout user de finesse.

Après que nous avons fait notre mieux touchant les choses qui nous sont extérieures, tout ce qui manque de nous réussir est au regard de nous absolument impossible.

Souvent une fausse joie vaut mieux qu'une tristesse dont la cause est vraie.

Je mettais entre les excès toutes les promesses par lesquelles on retranche quelque chose de sa liberté.

Toute la philosophie est comme un arbre, dont les racines sont la métaphysique ; le tronc est la physique, et les branches qui sortent de ce tronc sont toutes les autres sciences, qui se réduisent à trois principales, à savoir la médecine, la mécanique et la morale ; j'entends la plus haute et la plus parfaite morale, qui présupposant une entière connaissance des autres sciences est le dernier degré de la sagesse.

Je ne suis point de ces philosophes cruels qui veulent que leur sage soit insensible.