Je ne me suis proposé rien d'autre que de savoir ce que je disais quand je parlais comme tout le monde.

Tout vrai langage est incompréhensible.

C'est un grand moment de la vie d'un peuple que celui où tout le monde, ou presque tout le monde, s'applique à employer les mots dans leur sens véritable.

Parler, c'est marcher devant soi.

[…] Les idées, même les plus sublimes, ne sont jamais à inventer, et elles se trouvent inscrites dans le vocabulaire consacré par l'usage.

Un empereur changea les mœurs des Chinois en modifiant la langue, voilà qui me paraît fort possible. Il y a une force du langage, mais il faut savoir où l'appliquer […].

Il se trouve plus de différence de tel homme à tel homme que de tel animal à tel homme.

C'est ici un livre de bonne foi, lecteur.

[La mort] ne vous concerne ni mort ni vif : vif, parce que vous êtes ; mort, parce que vous n'êtes plus.

C'est le déjeuner d'un petit ver que le cœur et la vie d'un grand et triomphant empereur.

L'avaricieux a plus mauvais compte de sa passion que n'a le pauvre, et le jaloux que le cocu. Et il y a moins de mal souvent à perdre sa vigne qu'à la plaider.

Je ne serais pas si hardi à parler s'il m'appartenait d'en être cru.