M…, pour peindre d'un seul mot la rareté des honnêtes gens, me disait que, dans la société, l'honnête homme est une variété de l'espèce humaine.

Partout, la société conspire contre l'humaine nature de chacun de ses membres.

La loi d'amour […] fait que chacun sent en soi l'immense unité humaine, et devient fort autant que tous ensemble.

La saine politique ne saurait avoir pour objet de faire marcher l'espèce humaine, qui se meut par une impulsion propre, suivant une loi aussi nécessaire, quoique plus modifiable, que celle de la gravitation. Mais elle a pour but de faciliter sa marche en l'éclairant.

Le gouvernement est stationnaire, l'espèce humaine est progressive. Il faut que la puissance du gouvernement contrarie le moins qu'il est possible la marche de l'espèce humaine.

Rien d'humain ne battait sous ton épaisse armure.

L'éléphant se laisse caresser. Le pou, non.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

La poésie doit être faite par tous. Non par un.

Un pion pourrait se faire un bagage littéraire en disant le contraire de ce qu'ont dit les poètes de ce siècle.

La modération des grands hommes ne borne que leurs vertus.

[…] beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d'une machine à coudre et d'un parapluie.