Lorsqu'on est trop curieux des choses qui se pratiquaient aux siècles passés, on demeure ordinairement fort ignorant de celles qui se pratiquent en celui-ci.

La Fable est le ciel de l'Histoire.

L'Histoire justifie ce que l'on veut. Elle n'enseigne rigoureusement rien, car elle contient tout et donne des exemples de tout.

Je vous fais voir l'envers des événements, que l'histoire ne montre pas.

Une bonne définition de l'histoire pourrait être : la catégorie de phénomènes humains qui est à tendance catastrophique ; ou si l'on préfère, le niveau de la vie collective où s'entretiennent les catastrophes.

« L'histoire, dit Stephen, est un cauchemar dont j'essaie de me réveiller. »

[…] Sans l'ironie, le monde serait comme une forêt sans oiseaux.

L'opposition est une très mauvaise école de gouvernement, et les politiques avisés, qui se poussent par ce moyen aux affaires, ont grand soin de gouverner par des maximes tout à fait opposées à celles qu'ils professaient auparavant.

Doutons même du doute.

Ce n'est pas avec la philosophie qu'on soutient les ministères.

Il faut plaindre les riches : leurs biens les environnent et ne les pénètrent pas.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.