« L'histoire, dit Stephen, est un cauchemar dont j'essaie de me réveiller. »

Il n'y a pas de loi historique inéluctable.

Lorsqu'on est trop curieux des choses qui se pratiquaient aux siècles passés, on demeure ordinairement fort ignorant de celles qui se pratiquent en celui-ci.

Parmi d'autres exercices de l'esprit, le plus utile est l'histoire*.

Une bonne définition de l'histoire pourrait être : la catégorie de phénomènes humains qui est à tendance catastrophique ; ou si l'on préfère, le niveau de la vie collective où s'entretiennent les catastrophes.

L'assassinat n'a jamais changé l'histoire du monde.

La férocité, c'est une des catégories cardinales de l'homme en société.

Le vrai poète n'est jamais « inspiré » : il se situe précisément au-dessus de ce plus et de ce moins, identiques pour lui, que sont la technique et l'inspiration.

L'humour est une tentative pour décaper les grands sentiments de leur connerie.

La douleur sous sa forme radicale et dépouillée — celle qui fait l'essence du supplice — est la pierre d'achoppement et le tombeau de toutes les philosophies.

Tu causes, tu causes, c'est tout ce que tu sais faire.

Les plaintes de la souffrance sont à l'origine du langage.