Un héros, c'est celui qui fait ce qu'il peut.

L'art nous offre des énigmes, mais par bonheur aucun héros.

Les gens ne sont des héros que quand ils ne peuvent pas faire autrement.

Tout héros finit dans la peau d'un raseur.

[…] L'homme de caractère confère à l'action la noblesse ; sans lui morne tâche d'esclave, grâce à lui jeu divin du héros.

[…] S'il est vrai qu'il y ait peu de héros pour les gens qui les voient de près, je puis dire aussi qu'il y a, pour leur sopha, bien peu de femmes vertueuses.

L'amitié d'un grand homme est un bienfait des dieux.

Il* a porté toutes les vertus des héros à un excès où elles sont aussi dangereuses que les vices opposés.

La patrie est aux lieux où l'âme est enchaînée.

J'avais dit que son génie était à lui*, et que les fautes étaient à son siècle.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »

On a trouvé, en bonne politique, le secret de faire mourir de faim ceux qui, en cultivant la terre, font vivre les autres.