Les nations n'ont de grands hommes que malgré elles, — comme les familles.

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

Ne jouons point avec les grands, Le plus doux a toujours des griffes à la patte.

L'amitié d'un grand homme est un bienfait des dieux.

Une compagnie formée exclusivement de grands hommes serait peu nombreuse et semblerait triste.

« Dire que, quand nous serons grands, nous serons peut-être aussi bêtes qu'eux ! »

La vraie éloquence se moque de l'éloquence, la vraie morale se moque de la morale […].

« Je pensais à toi dans mon agonie, j'ai versé telles gouttes de sang pour toi. »

C'est le cœur qui sent Dieu, et non la raison. Voilà ce que c'est que la foi : Dieu sensible au cœur, non à la raison.

Différence entre l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse. — En l'un, les principes sont palpables, mais éloignés de l'usage commun […] Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant les yeux de tout le monde.

Ce que peut la vertu d'un homme ne se doit pas mesurer par ses efforts, mais par son ordinaire.

La grandeur de l'homme est grande en ce qu'il se connaît misérable. Un arbre ne se connaît pas misérable.