Les grands hommes meurent deux fois, une fois comme hommes, et une fois comme grands.

Les nations n'ont de grands hommes que malgré elles, — comme les familles.

La fin de l'humanité c'est de produire de grands hommes.

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

Pour avoir le droit d'admirer les erreurs d'un grand homme, il faut savoir les reconnaître, quand le temps les a mises au grand jour.

Tous les vrais grands hommes aiment à se laisser tyranniser par un être faible.

Résistance et obéissance, voilà les deux vertus du citoyen. Par l'obéissance il assure l'ordre ; par la résistance il assure la liberté.

La tentation d'être un chef juste et humain est naturelle dans un homme instruit ; mais il faut savoir que le pouvoir change profondément celui qui l'exerce ; et cela ne tient pas seulement à une contagion de société : la raison en est dans les nécessités du commandement, qui sont inflexibles.

Il y a une forte raison de ne pas dire au premier arrivant ce qui vient à l'esprit, c'est qu'on ne le pense point.

Je hais sottise encore plus que méchanceté ; mais réellement je ne crois ni à l'une ni à l'autre.

Une idée que j'ai, il faut que je la nie : c'est ma manière de l'essayer.

Le petit mot « Je ferai » a perdu des empires. Le futur n'a de sens qu'à la pointe de l'outil.