La gloire des grands hommes tient pour un quart à leur audace, pour deux quarts au hasard, pour le dernier quart à leurs crimes.

Je crains plus la réputation que je ne la désire, estimant qu'elle diminue toujours en quelque façon la liberté et le loisir de ceux qui l'acquièrent.

« Ne plaise à Dieu ni à ses très saints anges que par moi la France perde sa gloire. Plutôt la mort que la honte. »

Les feux de l'aurore ne sont pas si doux que les premiers regards de la gloire.

La gloire trouve dans l'outrage son suprême éclat.

L'ambition est le fumier de la gloire.

Dans le tumulte des hommes et des événements, la solitude était ma tentation. Maintenant, elle est mon amie. De quelle autre se contenter quand on a rencontré l'Histoire ?

Le désir du privilège et le goût de l'égalité, passions dominantes et contradictoires des Français de toute époque […].

On ne fait rien de sérieux si on se soumet aux chimères, mais que faire de grand sans elles ?

Rien ne rehausse l'autorité mieux que le silence, splendeur des forts et refuge des faibles […].

La proportion rompue entre le but et les moyens, les combinaisons du génie sont vaines.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.