Il faut des fripons à la cour auprès des grands et des ministres, même les mieux intentionnés ; mais l'usage en est délicat, et il faut savoir les mettre en œuvre.

Il y a toujours vingt à parier contre un qu'un gentilhomme descend d'un fripon.

Je m'aime trop moi-même pour pouvoir haïr qui que ce soit.

La nature a fait l'homme heureux et bon, mais […] la société le déprave et le rend misérable.

Oserais-je exposer ici la plus grande, la plus importante, la plus utile règle de toute l'éducation ? Ce n'est pas de gagner du temps, c'est d'en perdre.

Je connais trop les hommes pour ignorer que souvent l'offensé pardonne mais que l'offenseur ne pardonne jamais.

Les peuples ainsi que les hommes ne sont dociles que dans leur jeunesse, ils deviennent incorrigibles en vieillissant.

L'âme résiste bien plus aisément aux vives douleurs qu'à la tristesse prolongée.