Un jour suffit pour faire monter ou descendre toutes les fortunes humaines.

Les moyens qui rendent un homme propre à faire fortune sont les mêmes qui l'empêchent d'en jouir.

Il faut avoir trente ans pour songer à sa fortune ; elle n'est pas faite à cinquante ; l'on bâtit dans sa vieillesse, et l'on meurt quand on en est aux peintres et aux vitriers.

La fortune est semblable au verre ; plus elle est brillante, plus elle est fragile.

On croit communément que l'art de plaire est un grand moyen de faire fortune : savoir s'ennuyer est un art qui réussit bien davantage.

Il faut de plus grandes vertus pour soutenir la bonne fortune que la mauvaise.

Souvent une fausse joie vaut mieux qu'une tristesse dont la cause est vraie.

Car quiconque a une volonté ferme et constante d'user toujours de la raison le mieux qu'il est en son pouvoir, et de faire en toutes ses actions ce qu'il juge être le meilleur, est véritablement sage autant que sa nature permet qu'il le soit.

Je suis comme un milieu entre Dieu et le néant.

Je ne suis point de ces philosophes cruels qui veulent que leur sage soit insensible.

On pourrait s'étonner que les pensées profondes se trouvent dans les écrits des poètes plutôt que des philosophes. La raison en est que les poètes écrivent par les moyens de l'enthousiasme et de la force de l'imagination : il y a en nous des semences de science, comme dans le silex, que les philosophes extraient par les moyens de la raison, tandis que les poètes, par les moyens de l'imagination, les font jaillir et davantage étinceler.

Au lieu que c'est une vertu d'avoir pitié des moindres afflictions qu'ont les autres, c'est une espèce de lâcheté de s'affliger pour les nôtres propres.