Sans la justesse de l'expression, pas de poésie.

L'homme pense son propre chant, et ne pense rien d'autre.

Ce que l'on conçoit bien s'énonce clairement, Et les mots pour le dire arrivent aisément.

Le style est la poésie dans la prose, je veux dire une manière d'exprimer que la pensée n'explique pas.

L'esprit achève ses propres pensées, en les mettant au-dehors.

Ne jamais formuler un mot de plus ou de moins que ce que l'on croit vrai.

Il y a bien autant de paresse que de faiblesse à se laisser gouverner.

Il y a une espèce de honte d'être heureux à la vue de certaines misères.

C'est une grande misère que de n'avoir pas assez d'esprit pour bien parler, ni assez de jugement pour se taire.

L'esprit de la conversation consiste bien moins à en montrer beaucoup qu'à en faire trouver aux autres : celui qui sort de votre entretien content de soi et de son esprit l'est de vous parfaitement.

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

De tout temps les hommes, pour quelque morceau de terre de plus ou de moins, sont convenus entre eux de se dépouiller, se brûler, se tuer, s'égorger les uns les autres ; et pour le faire plus ingénieusement et avec plus de sûreté, ils ont inventé de belles règles qu'on appelle l'art militaire.