L'importance sans mérite obtient des égards sans estime.

Je pense avoir les opinions bonnes et saines ; mais qui n'en croit autant des siennes ? L'une des meilleures preuves que j'en aie, c'est le peu d'estime que je fais de moi.

L'estime s'use comme l'amour.

Les injustes dédains nous poussent à briguer d'indignes estimes.

On est rarement maître de se faire aimer, on l'est toujours de se faire estimer.

Quand on sent qu'on n'a pas de quoi se faire estimer de quelqu'un, on est bien près de le haïr.

Les grandes récompenses dans une monarchie et dans une république sont un signe de leur décadence, parce qu'elles prouvent que leurs principes sont corrompus.

Un fonds de modestie rapporte un très gros intérêt.

Quand les sauvages de la Louisiane veulent avoir du fruit, ils coupent l'arbre au pied, et cueillent le fruit. Voilà le gouvernement despotique.

La médiocrité est un garde-fou.

Voltaire n'écrira jamais une bonne histoire. Il est comme les moines qui n'écrivent pas pour le sujet qu'ils traitent, mais pour la gloire de leur ordre. Voltaire écrit pour son couvent.

Quand on veut gouverner les hommes, il ne faut pas les chasser devant soi. Il faut les faire suivre.