Les singes sont tout au plus des gens à talents, que nous prenons pour des gens d'esprit.

Les plus douteux égarements de la chair m'ont laissé l'âme plus tranquille que la moindre incorrection de mon esprit.

Une femme qui est belle a toujours de l'esprit ; elle a l'esprit d'être belle, et je ne sais pas lequel vaut celui-là.

Il est d'un petit esprit, et qui se trompe ordinairement, de vouloir ne s'être jamais trompé.

Différence entre l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse. — En l'un, les principes sont palpables, mais éloignés de l'usage commun […] Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant les yeux de tout le monde.

Un homme d'esprit serait souvent bien embarrassé sans la compagnie des sots.

L'égalité, c'est l'esclavage. Voilà pourquoi j'aime l'art. C'est que là, au moins, tout est liberté dans ce monde des fictions.

À moins d'être un crétin, on meurt toujours dans l'incertitude de sa propre valeur et de celle de ses œuvres.

L'excès est une preuve d'idéalité : aller au-delà du besoin.

La courtisane est un mythe. Jamais une femme n'a inventé une débauche.

Rien n'est humiliant comme de voir les sots réussir dans les entreprises où l'on échoue.

J'estime par-dessus tout d'abord le style, et ensuite le vrai.