Vieille France, accablée d'Histoire, meurtrie de guerres et de révolutions, allant et venant sans relâche de la grandeur au déclin, mais redressée, de siècle en siècle, par le génie du renouveau ! Vieil homme, recru d'épreuves, détaché des entreprises, sentant venir le froid éternel, mais jamais las de guetter dans l'ombre la lueur de l'espérance !

Ce qui m'étonne, dit Dieu, c'est l'espérance. Et je n'en reviens pas. Cette petite espérance qui n'a l'air de rien du tout. Cette petite fille espérance. Immortelle.

Qui n'a pas vu la route à l'aube, entre ses deux rangées d'arbres, toute fraîche, toute vivante, ne sait pas ce que c'est que l'espérance.

L'espérance est le plus utile et le plus pernicieux des biens.

L'espérance est la plus grande de nos folies.

J'ai souvent mené en main, avec une bride d'or, de vieilles rosses de souvenirs qui ne pouvaient se tenir debout, et que je prenais pour de jeunes et fringantes espérances.

Le privilège du succès est, dans l'ordre de l'action, une marque de vérité.

On est plus libre à proportion qu'on est meilleur.

Une espérance collective ne peut […] pas être domptée. Chaque touffe tranchée reverdit plus forte et plus belle. Tout désespoir en politique est une sottise absolue.

Quand un régime tombe en pourriture, il devient pourrisseur : sa décomposition perd tout ce qui l'approche.

Il faut s'attendre à tout en politique, où tout est permis, sauf de se laisser surprendre.

Il n'y a point de majesté qui tienne devant les certitudes de la raison comme devant les règles du goût.