Vieille France, accablée d'Histoire, meurtrie de guerres et de révolutions, allant et venant sans relâche de la grandeur au déclin, mais redressée, de siècle en siècle, par le génie du renouveau ! Vieil homme, recru d'épreuves, détaché des entreprises, sentant venir le froid éternel, mais jamais las de guetter dans l'ombre la lueur de l'espérance !

Ma plus douce espérance est de perdre l'espoir.

Qui n'a pas vu la route à l'aube, entre ses deux rangées d'arbres, toute fraîche, toute vivante, ne sait pas ce que c'est que l'espérance.

L'espérance […] est la plus grande et la plus difficile victoire qu'un homme puisse remporter sur son âme.

Tant qu'il y a une étincelle, il y a une espérance de brasier.

Grâce aux Dieux ! Mon malheur passe mon espérance !

Ne dispute pas avec un beau parleur, ne mets pas de bois sur le feu.

Gargouille qui ne cesse de couler, un jour de pluie, et femme acariâtre sont pareilles !

Si le grain de blé ne tombe en terre et ne meurt, il reste seul ; s'il meurt, il porte beaucoup de fruit. Qui aime sa vie la perd ; et qui hait sa vie en ce monde la conservera en vie éternelle.

Nous, nés d'hier, nous ne savons rien, notre vie sur terre passe comme une ombre.

Tous vous êtes des enfants de la lumière, des enfants du jour. Nous ne sommes pas de la nuit, des ténèbres.

La voie des humains n'est pas en leur pouvoir, et il n'est pas donné à l'homme qui marche de diriger ses pas !