Je prends beaucoup plus de plaisir à m'instruire moi-même que non pas à mettre par écrit le peu que je sais.

Un homme ne peut bien écrire, S'il n'est quelque peu bon lisart*.

Mais je trouvais indigne, et je le trouve encore, d'écrire par le seul enthousiasme. L'enthousiasme n'est pas un état d'âme d'écrivain.

Avant donc que d'écrire, apprenez à penser.

Écrire sur l'eau.

Je n'attache absolument aucun prix à la valeur littéraire de mon œuvre […] Charpentier, j'aurais mis la même conscience à bien raboter une planche que celle qu'en écrivant je mets à bien écrire.

Il faut pleurer les hommes à leur naissance, et non pas à leur mort.

L'amitié est un contrat par lequel nous nous engageons à rendre de petits services afin qu'on nous en rende de grands.

Il faut bien connaître les préjugés de son siècle, afin de ne les choquer pas trop, ni trop les suivre.

On sent les abus anciens, on en voit la correction ; mais on voit encore les abus de la correction même.

Il faut savoir le prix de l'argent : les prodigues ne le savent pas, et les avares encore moins.

Ce qui m'a toujours beaucoup nui, c'est que j'ai toujours trop méprisé ceux que je n'estimais pas.