La douleur sous sa forme radicale et dépouillée — celle qui fait l'essence du supplice — est la pierre d'achoppement et le tombeau de toutes les philosophies.

Toute douleur qui n'aide personne est absurde.

Rien n'est vrai, rien n'est faux ; tout est songe et mensonge, Illusion du cœur qu'un vain espoir prolonge. Nos seules vérités, hommes, sont nos douleurs.

Au chaudron des douleurs, chacun porte son écuelle.

Tu perds ta peine, douleur ; si importune que tu sois, je n'avouerai jamais que tu sois un mal.

[…] Le plaisir est toujours un bien, et la douleur toujours un mal ; mais il n'est pas toujours avantageux de jouir du plaisir, et il est quelquefois avantageux de souffrir la douleur.

Le plus lent à promettre est toujours le plus fidèle à tenir.

Les hommes à qui l'on parle ne sont point ceux avec qui l'on converse.

La nature a fait l'homme heureux et bon, mais […] la société le déprave et le rend misérable.

Il y a toujours vingt à parier contre un qu'un gentilhomme descend d'un fripon.

Si c'est la raison qui fait l'homme, c'est le sentiment qui le conduit.

On n'est curieux qu'à proportion qu'on est instruit.