La vraie barbarie, c'est Dachau ; la vraie civilisation, c'est d'abord la part de l'homme que les camps ont voulu détruire.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.

Des moyens accrus et des loisirs accrus sont les deux agents de civilisation de l'homme.

À mesure qu'avance la civilisation, la poésie, presque nécessairement, décline.

Les peuples les plus civilisés sont aussi voisins de la barbarie que le fer le plus poli l'est de la rouille.

Il existe infiniment plus d'hommes qui acceptent la civilisation en hypocrites que d'hommes vraiment et réellement civilisés.

L'indulgence, c'est la forme aristocratique du dédain.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

L'ironie est une clairvoyance.

La superstition est un peu plus humaine que la religion, parce qu'elle manque de morale.

L'altruiste est un égoïste raisonnable.

Prêter aux bêtes des lueurs d'humanité, c'est les dégrader.