Le chef-d'œuvre est garant du génie, le génie n'est pas garant du chef-d'œuvre.

La caractéristique d'un chef-d'œuvre est qu'il s'arrête à sa propre affirmation ; comme on dit communément, il est une impasse.

Les chefs-d'œuvre ne sont jamais que des tentatives heureuses.

Le plus grand chef-d'œuvre de la littérature n'est jamais qu'un dictionnaire en désordre.

Un livre n'est jamais un chef-d'œuvre : il le devient.

Je suis vertueux sans plaisir ; si j'étais criminel, je le serais sans remords.

Moi, l'homme de toutes les chimères, j'ai la haine de la déraison, l'abomination du nébuleux et le dédain des jongleries ; on n'est pas parfait.

Tout me lasse : je remorque avec peine mon ennui avec mes jours, et je vais partout bâillant ma vie.

Je vous fais voir l'envers des événements, que l'histoire ne montre pas.

J'ai souvent mené en main, avec une bride d'or, de vieilles rosses de souvenirs qui ne pouvaient se tenir debout, et que je prenais pour de jeunes et fringantes espérances.

Plus le visage est sérieux, plus le sourire est beau.