J'ai toujours cru que le beau n'était que le bon mis en action, que l'un tenait intimement à l'autre, et qu'ils avaient tous deux une source commune dans la nature bien ordonnée.

Les leçons de la vie nous enseignent que, parfois, pour être bon, il faut cesser d'être honnête.

Véritablement bon est l'homme rare qui jamais ne blâme les gens des maux qui leur arrivent.

Rien n'est bon ni mauvais en soi, tout dépend de ce que l'on en pense.

On estime beaucoup les femmes bonnes, mais sans esprit, […] mais on finit par bâiller auprès d'elles.

Un sot n'a pas assez d'étoffe pour être bon.

Si l'homme était parfait, il serait Dieu.

On a trouvé, en bonne politique, le secret de faire mourir de faim ceux qui, en cultivant la terre, font vivre les autres.

Il n'y a point de hasard.

L'homme est né pour vivre dans les convulsions de l'inquiétude ou dans la léthargie de l'ennui.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »

Qui veut détruire les passions, au lieu de les régler, veut faire l'ange.