On estime beaucoup les femmes bonnes, mais sans esprit, […] mais on finit par bâiller auprès d'elles.

Rien n'est bon ni mauvais en soi, tout dépend de ce que l'on en pense.

Le diable est diable parce qu'il se croit bon.

Dans ce monde, il faut être un peu trop bon pour l'être assez.

Les hommes ne sont ni généralement bons ni généralement mauvais, mais ils possèdent et exercent tout ce qu'il y a de bon et de mauvais ici-bas.

Un sot n'a pas assez d'étoffe pour être bon.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »

Chacun baise en tremblant la main qui nous enchaîne.

J'avais dit que son génie était à lui*, et que les fautes étaient à son siècle.

Qui veut détruire les passions, au lieu de les régler, veut faire l'ange.

On a trouvé, en bonne politique, le secret de faire mourir de faim ceux qui, en cultivant la terre, font vivre les autres.

Et voilà comme on écrit l'histoire ; puis fiez-vous à Messieurs les savants.