Voulez-vous nuire à quelqu'un ? N'en dites pas du mal, dites-en trop de bien.

Il y a tant de plaisir à faire du bien, à sentir, à connaître celui qu'on reçoit, tant de contentement à pratiquer la vertu […] que je tiens pour assez puni, quiconque a le malheur de n'être pas né vertueux.

Il y a des héros en mal comme en bien.

Ce qui produit le bien général est toujours terrible, ou paraît bizarre lorsqu'on commence trop tôt.

Il se trouve que chacun va au bien commun, croyant aller à ses intérêts particuliers.

Il devint gros et gras : Dieu prodigue ses biens À ceux qui font vœu d'être siens.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

La modération des grands hommes ne borne que leurs vertus.

Toute l'eau de la mer ne suffirait pas à laver une tache de sang intellectuelle.

[…] beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d'une machine à coudre et d'un parapluie.

L'éléphant se laisse caresser. Le pou, non.

On peut être juste, si l'on n'est pas humain.