L'extrême civilisation engendre l'extrême barbarie.

L'existence du Soldat est (après la peine de mort) la trace la plus douloureuse de barbarie qui subsiste parmi les hommes.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.

Les peuples les plus civilisés sont aussi voisins de la barbarie que le fer le plus poli l'est de la rouille.

Je vois dans l'Europe une barbarie attentivement ordonnée, où l'idée de la civilisation et celle de l'ordre sont chaque jour confondues.

Ce qui est crime dans un état de civilisation perfectionné n'est que trait d'audace dans un état de civilisation moins avancé, et peut-être est-ce une action louable dans un temps de barbarie.

L'idéal économique des bourgeois est d'augmenter indéfiniment le nombre des consommateurs.

Être au-dessus de ce qu'on sait, chose rare. L'érudition par-dessus c'est le fardeau, par-dessous c'est le piédestal.

Être poli avec un sot, c'est s'en isoler. Quelle bonne politique !

Les crimes de l'extrême civilisation sont certainement plus atroces que ceux de l'extrême barbarie.

[…] Les êtres heureux sont graves.

Être belle et aimée, ce n'est être que femme. Être laide et savoir se faire aimer, c'est être princesse.