L'autorité, c'est moins la qualité d'un homme qu'une relation entre deux êtres.

Rien ne rehausse l'autorité mieux que le silence, splendeur des forts et refuge des faibles […].

Je n'ai point l'autorité d'être cru, ni ne le désire, me sentant trop mal instruit pour instruire autrui.

La compétence sans autorité est aussi impuissante que l'autorité sans compétence.

L'homme fait pour les affaires et l'autorité ne voit point les personnes ; il ne voit que les choses, leur poids et leur conséquence.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

La fonction de roi consiste principalement à laisser agir le bon sens, qui agit toujours naturellement et sans peine.

Et pour cet art de connaître les hommes […], je vous dirai, mon fils, qu'il se peut apprendre, mais qu'il ne se peut enseigner.

L'État, c'est moi.

Encore qu'il soit de la probité d'un prince d'observer indispensablement ses paroles, il n'est pas de sa prudence de se fier absolument à celle d'autrui.

En parlant de nos affaires, nous n'apprenons pas seulement beaucoup d'autrui, mais aussi de nous-mêmes.

Quiconque pardonne trop souvent punit presque inutilement le reste du temps.