Vous dont j'ai pu laisser vieillir l'ambition Dans les honneurs obscurs de quelque légion […].

Car n'être point ambitieux est une grande partie de la privauté et facilité requise à celui qui veut vivre entre les hommes au gouvernement d'une chose publique.

Il y a des hommes n'ayant pour mission parmi les autres que de servir d'intermédiaires ; on les franchit comme des ponts, et l'on va plus loin.

Pour qui n'ambitionne rien le monde est à portée de la main.

L'ambition, sous la tyrannie, se voyant interdire toutes les routes et tous les objectifs vertueux et sublimes, devient d'autant plus vile et vicieuse qu'elle est plus grande.

C'est pour ainsi dire une revanche de l'ambition que le désir de plaire à ses amis.

La vie n'est pas le travail : travailler sans cesse rend fou.

[…] L'homme de caractère confère à l'action la noblesse ; sans lui morne tâche d'esclave, grâce à lui jeu divin du héros.

On ne donne la valeur aux troupes comme la saveur aux fruits qu'en contrariant la nature.

On ne fait rien de sérieux si on se soumet aux chimères, mais que faire de grand sans elles ?

Les événements, dans les grands moments, ne supportent que des hommes susceptibles de diriger leur propre cours.

Rien ne rehausse l'autorité mieux que le silence, splendeur des forts et refuge des faibles […].