Amour, folie aimable ; ambition, sottise sérieuse.

Pour qui n'ambitionne rien le monde est à portée de la main.

[…] Ambition humaine sage paon aux cent yeux…

Est-ce là ce grand arbre qui portait son faîte jusqu'aux nues ? Il n'en reste plus qu'un tronc inutile. Est-ce là ce fleuve impétueux qui semblait devoir inonder toute la terre ? Je n'aperçois plus qu'un peu d'écume.

L'ambition, sous la tyrannie, se voyant interdire toutes les routes et tous les objectifs vertueux et sublimes, devient d'autant plus vile et vicieuse qu'elle est plus grande.

L'ambition est le fumier de la gloire.

[…] L'autorité ne va pas sans prestige, ni le prestige sans éloignement.

[…] Aucune illusion n'adoucit mon amère sérénité !

[…] Ce que nous pensons de la mort n'a d'importance que par ce que la mort nous fait penser de la vie.

Comme chef de l'État, deux choses lui* avaient manqué : qu'il fût un chef ; qu'il y eût un État.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

Les hommes, si lassants à voir dans les manœuvres de l'ambition, combien sont-ils attrayants dans l'action pour une grande cause !