On passe souvent de l'amour à l'ambition, mais on ne revient guère de l'ambition à l'amour.

Les hommes commencent par l'amour, finissent par l'ambition et ne se trouvent souvent dans une assiette plus tranquille que lorsqu'ils meurent.

L'ambition, sous la tyrannie, se voyant interdire toutes les routes et tous les objectifs vertueux et sublimes, devient d'autant plus vile et vicieuse qu'elle est plus grande.

[…] Ambition humaine sage paon aux cent yeux…

C'est pour ainsi dire une revanche de l'ambition que le désir de plaire à ses amis.

Pour arriver, il faut mettre de l'eau dans son vin, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de vin.

Il y a une infinité de choses où le moins mal est le meilleur.

L'esprit d'égalité extrême, conduit au despotisme d'un seul.

Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patrie et qui fût préjudiciable à l'Europe, ou bien qui fût utile à l'Europe et préjudiciable au genre humain, je la regarderais comme un crime.

Je n'aime point Dieu parce que je ne le connais pas, ni le prochain parce que je le connais.

Tous les hommes sont des bêtes ; les princes sont des bêtes qui ne sont pas attachées.

De tous les plaisirs, les jansénistes ne nous passent que celui de nous gratter.