Il n'est pas difficile à un homme de faire quelques bonnes actions ; ce qui est difficile, c'est d'agir bien toute sa vie, sans jamais rien faire de mal.

Que de choses il faut ignorer pour « agir » !

L'homme ne peut agir que parce qu'il peut ignorer. Mais il ne voudrait agir qu'en connaissance de cause — funeste ambition.

Tout homme est sensible quand il est spectateur. Tout homme est insensible quand il agit.

Il vaut mieux faire la chose la plus insignifiante du monde que de tenir une demi-heure pour négligeable.

Agis au plus tôt pour éviter le mirage de raisonnements qui n'éclairent que les idées.

J'aime la majesté des souffrances humaines […].

Elle* me dit : Je suis l'impassible théâtre Que ne peut remuer le pied de ses acteurs […] Je sens passer sur moi la comédie humaine Qui cherche en vain au ciel ses muets spectateurs.

J'ai mis sur le cimier doré du gentilhomme Une plume de fer qui n'est pas sans beauté.

L'existence du Soldat est (après la peine de mort) la trace la plus douloureuse de barbarie qui subsiste parmi les hommes.

Un livre est une bouteille jetée en pleine mer sur laquelle il faut coller cette étiquette : attrape qui peut.

Le moins mauvais gouvernement est celui qui se montre le moins, que l'on sent le moins et que l'on paie le moins cher.