Nous aurions souvent honte de nos plus belles actions si le monde voyait tous les motifs qui les produisent.

L'action met les ardeurs en œuvre. Mais c'est la parole qui les suscite.

[La France] a toujours cru qu'une chose dite était une chose faite.

Le petit mot « Je ferai » a perdu des empires. Le futur n'a de sens qu'à la pointe de l'outil.

Le parti le plus difficile ou le plus gai est toujours celui que je prends ; et je ne me reproche pas une bonne action, pourvu qu'elle m'exerce ou m'amuse.

Lorsque la contemplation s'affaiblit chez les hommes, ils passent à l'action qui est une ombre de la contemplation et de la raison.

La vieillesse est une voyageuse de nuit : la terre lui est cachée ; elle ne découvre plus que le ciel.

Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la chaîne de l'esclave ou la voix du délateur ; lorsque tout tremble devant le tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mériter sa disgrâce, l'historien paraît, chargé de la vengeance des peuples. C'est en vain que Néron prospère. Tacite est déjà né dans l'empire ; il croît inconnu auprès des cendres de Germanicus, et déjà l'intègre Providence a livré à un enfant obscur la gloire du maître du monde.

On compte ses aïeux lorsqu'on ne compte plus.

Je suis vertueux sans plaisir ; si j'étais criminel, je le serais sans remords.

Tout me lasse : je remorque avec peine mon ennui avec mes jours, et je vais partout bâillant ma vie.

La liberté qui capitule, ou le pouvoir qui se dégrade, n'obtient point merci de ses ennemis.