Se manifester avec force, causer des ravages : La sécheresse a sévi en certaines régions d'Afrique.
Être malheureusement en usage et avoir des effets nuisibles : Cette doctrine sévit encore dans les milieux économiques.
Avoir une action, une influence, nuisible, dangereuse, ou exercer une autorité pénible quelque part : Cet incapable ne sévira pas longtemps à la tête de ce service.