Oiseau fabuleux, qui vivait plusieurs siècles, se brûlait lui-même sur un bûcher et renaissait de ses cendres. (Le mythe a pour origine le culte du héron cendré ou benou, adoré par les Égyptiens pour sa présence au retour de la crue du Nil.)
Littéraire. Personne supérieure, unique en son genre.