verbe transitif   (latin gubernare, diriger un navire, du grec kubernân)
Exercer sur un pays, un peuple, le pouvoir politique, en particulier le pouvoir exécutif, diriger les affaires publiques, la vie politique d'un État : Le président qui gouverne les États-Unis.
Exercer le pouvoir exécutif, diriger les affaires de l'État : Gouverner, c'est prévoir.
Vieux. Avoir la conduite, la gestion de quelque chose : Gouverner une maison.
En Suisse, s'occuper du bétail, le soigner.
Être maître de sa vie, de ses sentiments, etc., les diriger, les mener à son gré : Apprendre à gouverner son imagination.
Exercer son empire sur quelqu'un, quelque chose, les dominer : C'est la jalousie qui le gouverne.
Diriger, manœuvrer une embarcation à l'aide d'un gouvernail.