verbe transitif   (latin populaire *fodiculare, du latin classique fodicare, percer)
Creuser le sol pour mettre au jour des vestiges de civilisations antérieures, faire une fouille archéologique : Fouiller à Delphes un site archéologique.
Creuser le sol, la terre pour y trouver quelque chose : Héron qui fouille la vase.
Explorer minutieusement un lieu pour trouver quelque chose, quelqu'un : On a fouillé tout l'hôtel, on n'a pas retrouvé les bagages.
Vérifier minutieusement que quelqu'un ne transporte pas ou ne possède pas un objet interdit, dangereux ou recherché par la police, la douane, etc. : La police a fouillé les voyageurs.
Approfondir une idée, une question, la creuser, l'étudier à fond : Il a fouillé le problème avant de faire son exposé.
Explorer minutieusement un lieu du regard, y chercher quelque chose, quelqu'un.
Arts décoratifs et Beaux-arts Travailler en creux. Faire apparaître tous les détails.
Pêche Remuer le fond de la mer, de la rivière, en parlant des poissons qui recherchent leur nourriture.