nom masculin (grec ionien *fantagma, altération du grec classique phantasma)
Apparition d'un défunt sous l'aspect d'un être réel ; revenant.
Littéraire. Forme blanchâtre, indistincte : Des fantômes de peupliers dans la brume.
Familier. Personne d'une maigreur et d'une pâleur très grandes.
Illusion de l'esprit, création bizarre de l'imagination : Ce sont des fantômes de votre imagination.
Personne, chose qui n'existe que dans l'imagination ou qui ne joue pas son rôle avec la vigueur attendue (souvent en apposition avec ou sans trait d'union) : Un fantôme de directeur. Un rapport fantôme.