adverbe interrogatif ou exclamatif (ancien français com, comme, et bien)
Sert à poser une question sur la quantité, le prix, la dimension, le poids, le degré ou à exprimer une exclamation sur le haut degré de quelque chose : Combien je vous comprends !Combien est-ce que cela coûte ?Combien tardivement il s'en est aperçu !
Interroge sur la quantité ou le nombre ou indique, dans une phrase exclamative, une grande quantité : Combien de temps resterez-vous ?Combien est-ce qu'il est venu de clients ?
Interroge sur le nombre de personnes ou indique, dans une phrase exclamative, une grande quantité : Vous êtes combien ?
Littéraire ou ironique. Et combien ! Ô combien !, très, extrêmement, de beaucoup : J'ai regretté, et combien ! votre absence.