L'adjectif 'environnemental' renvoie à l'étude des interactions entre les êtres vivants, y compris l'homme, et leur environnement naturel ou artificiel. L'adjectif 'écologique', quant à lui, se concentre sur l'étude de la santé et du fonctionnement des écosystèmes, c'est-à-dire des communautés vivantes dans leur ensemble.