verbe transitif   (ancien français esclarcir, briller, du latin populaire *exclaricire, du classique clarus, clair)
Rendre ou faire paraître quelque chose plus clair, moins sombre, ou lui donner plus d'éclat, le faire paraître moins terne, faire pâlir : La camomille éclaircit les cheveux blonds.
Rendre un liquide plus limpide ou plus fluide : Éclaircir une sauce.
Rendre moins touffu, moins dense, moins épais : L'âge commençait à éclaircir ses cheveux aux tempes.
Rendre le sens, la signification de quelque chose plus clairs, en faciliter la compréhension, rendre net ; clarifier, débrouiller : C'est un point qu'il faudra éclaircir.
Pratiquer l'éclaircissage d'un semis, d'un arbre fruitier, l'éclaircie d'un peuplement forestier.