Se courber devant quelqu'un, quelque chose par politesse ou par respect : S'incliner devant la dépouille mortelle de quelqu'un.
Témoigner du respect, une admiration déférente à l'égard de quelqu'un ou de quelque chose : C'est un homme exceptionnel, devant qui il faut s'incliner.
Reconnaître l'autorité de quelque chose, ne pas le contester : S'incliner devant les faits.
Être vaincu par quelqu'un, un groupe, quelque chose, reconnaître leur supériorité : Devant un ennemi supérieur, ils n'ont pu que s'incliner.