Personne qui est attachée à une cause, à un parti, à une doctrine, etc., dont elle prend la défense : Les partisans de la république.
Avant 1789, financier qui avait conclu avec l'État un traité (ou parti) lui octroyant le droit de lever un impôt à son profit contre versement d'une somme fixe.
Combattant n'appartenant pas à une armée régulière et luttant pour un idéal national, politique, religieux, etc.
Combattant recruté par une armée régulière et intégré dans des formations militaires ou paramilitaires.
Être partisan de, se déclarer pour quelque chose, être en faveur de quelque chose (on peut employer le masculin pour les deux genres ; la forme féminine est familière) : Être partisan de négociations.