nom féminin (italien schizzo, de schizzare, jaillir)
Première forme, traitée à grands traits et généralement en dimensions réduites, de l'œuvre projetée. (Ce peut être un dessin, une peinture, un modelage. L'esquisse est à distinguer de l'ébauche, qui est l'œuvre même au premier stade de son exécution.)
Indications générales, aperçu sur une question, plan sommaire ; ébauche : Il nous a donné une esquisse de ses projets.
Ce qui n'est qu'ébauché ; commencement d'une action : L'esquisse d'un sourire.