Câble métallique ou cordage qui raidit un mât vers l'avant, dans le sens longitudinal. (Sur les grands voiliers, les étais portent le nom des mâts auxquels ils sont appliqués : Étai de flèche, étai de bas-mât, etc.)
Pièce de charpente servant à soutenir ou à épauler provisoirement toute partie d'un ouvrage qui se déforme, se déverse, ou qu'on reprend en sous-œuvre. (Il en existe différentes sortes : chandelles, étançons, chevalements, contrefiches, étrésillons.)
Tout élément de soutènement, en bois ou en métal, disposé dans une mine, verticalement ou perpendiculairement aux épontes.