Les termes 'métal' et 'minerai' sont souvent confondus, mais en architecture et bâtiment, le 'métal' se réfère à un matériau fabriqué à partir d'une substance minérale, comme l'aluminium ou le cuivre, tandis que le 'minerai' désigne une substance naturelle contenant des métaux, tels que la pyrite ou le minerai de fer.