La maltraitance se réfère à une action intentionnelle et cruelle envers un patient, souvent motivée par des facteurs tels que la fatigue ou le stress professionnel, tandis qu'une mauvaise pratique médicale désigne une erreur de jugement ou une incompétence dans l'exercice de la médecine qui peut causer des conséquences négatives pour le patient, mais sans intention malveillante.